Blumberg博士在1963年通过蛋白电泳技术，在来源于澳大利亚的一份血样中发现了一种新型的抗原，并命名为澳大利亚抗原（Australia antigen，AuAg），后来证实这种AuAg与乙型肝炎（hepatitis B，HB）相关，事实上属于乙型肝炎病毒（hepatitis B virus，HBV）的表面抗原，从而开启了乙型肝炎研究的新时代[1]。也正是因为这一重要发现，Blumberg博士获得了诺贝尔医学奖。在此后的50多年里，乙型肝炎研究领域出现了许多重要发现和进展，包括一系列的诊断技术的应用。上个世纪80年代出现的杂交瘤技术和分子克隆技术，促进了乙型肝炎病原学研究的不断进步。酵母细胞表达的重组乙肝疫苗在HBV感染高流行区的预防控制方面发挥了重要作用。同时，临床医师对乙型肝炎患者自然史的研究，也成为医学界临床疾病研究的一个典范[2]。