人类肝脏自然杀伤细胞（nature killer cell，NK）自然富集，肝内优势突出了其在控制嗜肝病毒感染的重要性。乙型肝炎病毒（hepatitis B virus，HBV）感染中NK细胞为研究者提供了有利的机会来考虑这些免疫效应细胞在肝脏独特环境的重要功能。NK细胞在乙型肝炎中的作用仍在研究中。近年来数据表明，NK细胞是能够发挥抗病毒和免疫调节功能，也通过死亡受体途径导致肝损伤。下面将NK细胞的抗病毒和致病作用作进一步概述。