1992年，Dahl等在使用大剂量白细胞介素（interleukin，IL）-2刺激外周血细胞后发现了一种新的表达基因，并从人自然杀伤细胞（natural killer，NK）细胞库中克隆出这种互补DNA（complementary DNA，cDNA），此种cDNA被命名为NK4基因，但是在接下来的十二年中，有关NK4的研究并无明显的进展，其具体功能仍不为人知。直至2005年，美国科罗拉多大学健康科学中心医学部的Kim等在用基因芯片技术研究IL-18可诱导高表达基因时，再次意外获得了该基因，并成功提取出NK4重组蛋白，并将其命名为IL-32。初步研究表明，IL-32与多种疾病的发生、发展相关，已成为目前临床研究热点之一。本文主要就IL-32在感染性疾病中的研究进展作一综述。